Création: 1952
Fondateur: Colin Chapman
Siège social: Hethel (Royaume-Unis)
Site web: https://ww[...]scars.com/

Lotus Cars est un constructeur automobile britannique emblématique, spécialisé dans les voitures de sport et de compétition, fondé en 1952 à Hornsey (Londres) par l’ingénieur Colin Chapman. La marque est aujourd’hui basée à Hethel, dans le Norfolk, et appartient au groupe chinois Geely (majoritaire depuis 2017).

ADN et philosophie:

- Crédo fondateur: Colin Chapman a imposé la philosophie "Light is Right" (« Ce qui est léger est bien »), privilégiant la légèreté, la simplicité mécanique et l’innovation pour maximiser le plaisir de conduite et les performances.
- Innovation: Lotus a été pionnière dans l’usage du châssis monocoque, de la fibre de verre, du moteur central arrière et de l’effet de sol en compétition.

Histoire et modèles emblématiques:

- Débuts: Chapman débute en 1948 avec la Lotus Mk1, puis fonde Lotus Engineering en 1952. La Lotus Mk6 (1952) est la première à succès, suivie de la mythique Seven (1957), symbole du plaisir de conduite pur, dont la production continue chez Caterham.
- Succès en compétition: Lotus s’impose rapidement en sport automobile, notamment en Formule 1 avec le Team Lotus, cumulant sept titres constructeurs et six titres pilotes (Clark, Hill, Rindt, Fittipaldi, Andretti). Lotus remporte aussi les 500 Miles d’Indianapolis en 1965.
- Modèles routiers marquants:
Elite (1957) : Première GT à monocoque fibre de verre.
Elan (1962) : Roadster léger et agile, grand succès commercial.
Europa (1966) : Coupé à moteur central.
Esprit (1976-2004) : Icône des années 1970-80, rendue célèbre par James Bond.
Elise (1996-2021) : Roadster moderne, best-seller de la marque, relance le mythe Lotus dans les années 2000.
Exige, Evora : Déclinaisons plus radicales ou polyvalentes.
- Transitions et crises: Après la mort de Chapman (1982), Lotus connaît plusieurs changements de propriétaires (GM, ACBN/Bugatti, Proton, Geely) et périodes de difficultés, mais reste fidèle à sa philosophie.

Gamme actuelle et avenir:

- Électrification: Lotus a tourné la page du thermique avec la fin de l’Elise, Exige et Evora en 2021. La marque se concentre désormais sur l’électrique hautes performances :
Evija : Hypercar 100 % électrique (2 011 ch, 0-100 km/h < 3 s, 350 km/h), première Lotus électrique de série limitée.
Emira : Dernière Lotus à moteur thermique, lancée en 2022, coupé sportif à moteur central.
Eletre : Premier SUV électrique Lotus, 600 km d’autonomie, jusqu’à 905 ch, technologies avancées (lidar, 800V), lancement en 2023.
Emeya : Grand Tourer électrique à quatre portes, nouvelle étape dans la diversification de la gamme.
- Compétition: Lotus reste un nom mythique en sport auto, même si la marque n’est plus engagée en F1.

Identité et héritage:

- Design: Style épuré, lignes tendues, cockpit centré sur le conducteur.
- Ingénierie: Châssis léger, comportement dynamique exceptionnel, innovations technologiques.
- Image: Lotus incarne la passion du pilotage, la pureté mécanique et l’innovation britannique.