Création: 1907
Siège social: Ikeda (Japon)
Site web: http://www[...]ihatsu.fr/

Daihatsu est le plus ancien constructeur automobile japonais, fondé en 1907 sous le nom de Hatsudoki Seizo Co. Ltd., avant d’adopter le nom Daihatsu Motor Co., Ltd. en 1951. Le nom "Daihatsu" est un acronyme combinant le kanji de la ville d’Osaka (大, "dai") et celui de "moteur" (発, "hatsu"), ce qui reflète ses origines et son activité initiale dans la fabrication de moteurs à combustion interne.

Histoire et évolution:

- Origines: Créée pour produire des moteurs, Daihatsu commence à fabriquer des véhicules en 1930, d’abord des tricycles motorisés, puis sa première automobile à carrosserie en 1951, la Bee, à trois roues.
- Développement: Dans les années 1950 et 1960, Daihatsu se spécialise dans les petites voitures et utilitaires légers, notamment les "Kei-cars", des mini-voitures très populaires au Japon pour leur compacité et leur fiscalité avantageuse.
- Internationalisation: Dès 1964, Daihatsu exporte ses modèles en Europe et s’implante ensuite en Asie du Sud-Est, notamment en Indonésie et en Malaisie.
- Innovation: La marque est connue pour ses modèles économiques et compacts (Charade, Cuore, Mira), ses petits 4x4 (Taft, Rocky/Feroza), ses utilitaires légers (Hijet) et plus récemment pour ses véhicules urbains et électriques.

Lien avec Toyota:

- Partenariat: En 1967, Daihatsu noue un partenariat stratégique avec Toyota.
- Filiale: Toyota devient actionnaire majoritaire en 1998, puis propriétaire à 100 % en 2016, faisant de Daihatsu une filiale intégrée du groupe Toyota.
- Synergies: De nombreux modèles Daihatsu sont partagés ou rebadgés avec Toyota, notamment sur le segment des Kei-cars et des petits SUV.

Positionnement et actualité:

- Spécialisation: Daihatsu est leader des Kei-cars au Japon, avec plus de 10 années consécutives de domination sur ce marché entre 2006 et 2017.
- Production: Plus de 30 millions de véhicules produits en un peu plus d’un siècle d’existence (chiffre 2010).
- Marchés: Présence forte en Asie, mais aussi en Europe (jusqu’au début des années 2010), avec des modèles appréciés pour leur compacité, leur fiabilité et leur faible coût d’usage.
- Actualité: En 2024, Daihatsu a été confronté à un scandale de falsification de tests de sécurité, ayant entraîné une suspension temporaire de la production au Japon.

Modèles emblématiques:

- Kei-cars: Mira, Cuore, Move, Tanto
- Citadines et compactes: Charade, Sirion, Trevis
- 4x4/SUV: Taft, Rocky, Terios
- Utilitaires légers: Hijet, Atrai
- Roadster: Copen