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Ajax Sedan (1926)   Ajax Sedan (1926)

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Histoire du constructeur

Création: 1925
Disparition: 1926
Fondateur: Nash Motors Company
Siège social: Racine (Etats-Unis)

L’Ajax était une marque automobile américaine créée par Nash Motors et produite à Racine, Wisconsin, entre 1925 et 1926. Ce projet visait à proposer un modèle d’entrée de gamme bien équipé, mais la marque fut rapidement absorbée et rebadgée sous le nom Nash Light Six.

Origine et contexte:

- Création: Nash Motors, dirigée par Charles W. Nash, rachète l’usine Mitchell Motor Car Company à Racine et y lance la production de l’Ajax en 1925.
- Positionnement: L’Ajax devait être une voiture abordable mais bien équipée pour élargir la clientèle de Nash.
- Production: Environ 22 122 exemplaires produits en un peu plus d’un an.

Caractéristiques techniques:

- Modèle principal: Ajax Six
- Moteur: 6 cylindres en ligne, 2,8 L (170 cu in) à soupapes latérales, vilebrequin à 7 paliers, lubrification sous pression
- Puissance: 60 mph en vitesse de pointe (« genuine 60 mph »)
- Transmission: Manuelle à 3 rapports
- Freins: 4 roues (avancée pour l’époque)
- Équipements: Jantes acier à disque, sellerie en velours mohair, horloge électrique
- Carrosseries: 4 portes berline, 4 portes torpédo, 2 portes coupé
- Prix catalogue: 865 $ (touring 5 places) à 995 $ (berline 5 places)

Transformation en Nash Light Six:

- Problème de notoriété: Malgré de bonnes critiques, les ventes de l’Ajax restent en deçà des attentes, car le public ne fait pas le lien avec Nash, une marque déjà reconnue.
- Rebadging: En juin 1926, Nash décide de rebaptiser l’Ajax en Nash Light Six. Tous les Ajax non livrés sont convertis avec de nouveaux emblèmes et accessoires Nash directement en usine.
- Kit de conversion: Nash offre gratuitement aux propriétaires d’Ajax un kit pour transformer leur voiture en Nash Light Six (calandre, enjoliveurs, badges, etc.), afin de préserver leur valeur de revente.
- Rareté: La plupart des Ajax ont été converties, rendant les exemplaires non modifiés très rares aujourd’hui.

Importance historique:

- Innovation marketing: L’opération de conversion gratuite est un geste inédit à l’époque, illustrant l’attention portée par Nash à la satisfaction client et à la valeur de revente.
- Exemple précoce de "badge engineering": Le passage d’Ajax à Nash Light Six est l’un des premiers cas documentés de "badge engineering" dans l’industrie automobile.