Création: 1978
Fondateur: Giovanni Castiglioni
Siège social: Schiranna (Italie)

Cagiva est un constructeur moto italien fondé en 1978 à Varese par Giovanni Castiglioni, dont le nom est un acronyme de CAstiglioni GIovanni VArese. À l’origine, la société fabriquait des pièces métalliques, mais elle s’oriente rapidement vers la moto en rachetant l’usine AMF-Harley Davidson de Schiranna. Dès 1980, les motos sont vendues sous leur propre nom, Cagiva, et la marque devient rapidement un acteur majeur du marché italien, notamment grâce à ses modèles de petite et moyenne cylindrée et à sa capacité à concevoir ses propres moteurs, cadres et accessoires.

Expansion et acquisitions:

Dans les années 1980, Cagiva est le seul constructeur italien à résister à la montée en puissance des marques japonaises, grâce à des innovations techniques et une gamme allant du cross/enduro à la route. La marque prend une dimension internationale en rachetant plusieurs constructeurs prestigieux : Ducati, Moto Morini, Husqvarna et plus tard MV Agusta. Cagiva utilise notamment les moteurs Ducati dans ses modèles routiers et sportifs, ce qui aboutit à des motos emblématiques comme l’Elefant (célèbre pour ses participations au Paris-Dakar) et la Mito 125, inspirée de la Ducati 916.

Innovation et compétition:

Cagiva s’illustre en compétition, aussi bien en rallye-raid (Paris-Dakar avec l’Elefant) qu’en Grand Prix, et investit dans la recherche et le design avec le Cagiva Research Center fondé en 1987 par Claudio Castiglioni et le designer Massimo Tamburini. Ce centre participera à la naissance de motos mythiques comme la Ducati 916 et la MV Agusta F4.

Déclin et transformation:

À partir du milieu des années 1990, Cagiva vend Ducati et Moto Morini pour se concentrer sur MV Agusta et Husqvarna, puis finit par changer le nom de l’usine en MV Agusta à la fin des années 1990. La marque Cagiva subsiste alors comme label commercial, mais la production ralentit fortement. Parmi les derniers modèles marquants figurent la Mito 125 et les roadsters Raptor et Navigator (motorisés Suzuki après 2001).

Situation actuelle et avenir:

Aujourd’hui, Cagiva n’est plus une marque d’usine mais reste dans le giron du groupe MV Agusta. Depuis quelques années, des rumeurs et projets de relance circulent, notamment autour de motos électriques et de petites cylindrées, mais rien de concret n’a encore émergé à grande échelle. Cagiva pourrait devenir la branche "verte" de MV Agusta, avec des modèles électriques dérivés de partenariats asiatiques (Voge/Loncin).

Modèles emblématiques:

- Cagiva Mito 125: sportive 2-temps très prisée, au look inspiré de la Ducati 916.
- Cagiva Elefant: trail mythique, vainqueur du Paris-Dakar avec le moteur Ducati.
- Cagiva Raptor et Navigator: roadsters utilisant des moteurs Suzuki, lancés dans les années 2000.
- Cagiva Freccia, Alazzurra, Canyon: autres modèles notables de la gamme.