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Dans l'espoir d'accroître sa popularité, le championnat DTM a été réorganisé en ITC (International Touring Car Championship), mais l'augmentation des coûts associée à la baisse de la fréquentation des courses a forcé les équipes Alfa Romeo et Opel à quitter la série. Mercedes-Benz est resté le seul constructeur du championnat et, par conséquent, il a été décidé de ne pas courir la saison 1997.