En 1953, le gouvernement allemand lance un appel d'offres pour la construction d'un SUV pour les troupes allemandes. Porsche s'intéresse à cet appel d'offre et fin 1954 présente son prototype. La voiture avait un moteur refroidi par air monté à l'arrière, quatre roues motrices et flottabilité. Malgré le fait que la voiture Porsche était nettement supérieure aux concurrentes (Goliath et Auto Union/DKW), la Bundeswehr a choisi la DKW Munga . Le fait est que la voiture DKW coûte environ 1/3 de la Porsche 597 (environ 16 000 DM).