Dans sa première version du coupé GT (1980), Audi avait fait fausse route avec le 1,9 L 5 cylindres de 115 cv, alimenté par un carburateur double corps et à la transmission démesurément longue. Conscient de son erreur, le constructeur Allemand a rectifié le tir en montant le moteur de la berline Audi 100 sur le coupé. Le moteur est plus puissant (mais perd 6 cv au passage) et plus sobre à l'usage, la transmission bien étagée et des performances acceptables pour une "GT". Que du positif, sauf le freinage, pas du tout à la hauteur des performances.
A partir de 1985 et le restyling, le moteur passe à 2226 cm3 et retrouve ses 136 cv. Mais c'est surtout le couple qui s'améliore en passant de 17,4 mkg (à 4800 trs) à 19 mkg (à 3500 trs) ce qui permet au moteur d'avoir en fin du brio.